The Sky at Night - 1982

Учора ввечері відбулося місячне затемнення. Місяць повністю перебував у тіні Землі з 19:15 до 20:35, і затемнення мало бути добре видно з усієї Британії та, за дозволу погоди, зі спеціальної камери на даху Телевізійного центру. Патрік Мур розповідає про затемнення та описує деякі інші особливості нічного неба січня.

Венера завжди була планетою сюрпризів, і зовсім нещодавно космічні апарати «Піонер», що обігнали планету, підготували ще кілька. Є докази існування нині активних вулканів, дуже схожих на земні, і здається, що в далекому минулому (коли Сонце було холоднішим, ніж зараз) Венера могла підтримувати життя, яке згодом було знищене, коли Сонце стало гарячішим, перетворивши «Планету кохання» на пекло. Патрік Мур обговорює, як змінилися наші знання про Венеру у світлі цих захопливих нових відкриттів.

Поруч із яскравою зіркою Капелла в сузір'ї Візничого є особливо цікава зірка — Епсилон Візничого. Ми знаємо, що вона складається з двох зірок, але безпосередньо бачимо лише одну. Таємничний супутник невидимий, але його можна виявити за допомогою інфрачервоного випромінювання. Це може бути найбільша зірка, відома науці, або, цілком можливо, те, що називають «чорною дірою». Цього літа супутник має пройти перед видимою зіркою, тому астрономи зроблять усе можливе, щоб з'ясувати, чим він є насправді. Патрік Мур спілкується з Хезер Купер, яка провела спеціальне дослідження цього дивного об'єкта.

Вечорами у квітні три яскраві планети — Марс, Юпітер і Сатурн — дуже помітні, а Венера все ще виразно виділяється на сході перед світанком. Патрік Мур пояснює, як рухаються ці планети, іноді, здавалося б, «описуючи петлі», а також надає подробиці про останні російські польоти до Венери та описує весняні зірки та сузір'я.

У цій спеціальній програмі, присвяченій 25-річчю передачі «Небо вночі», Патрік Мур повідомляє про те, що відбувається у великих обсерваторіях по всьому світу; він спілкується з дослідниками космосу та «наземними» астрономами, а його навколосвітня подорож пролягла від вершини Мауна-Кеа на висоті 14 000 футів над рівнем моря до золотого рудника в Південній Дакоті, глибиною в одну милю. Це звіт не лише про те, що відбулося в минулому, а й погляд у майбутнє, з Космічним телескопом та іншими розробками, про які навіть не мріяли, коли в ефір вийшов перший випуск «Неба вночі».

Астрономи в Австралії щойно виявили об'єкт, який може бути найвіддаленішим і найсвітлішим із відомих людині. Це квазар, що знаходиться, очевидно, за 13 000 мільйонів світлових років від нас. Проте деякі астрономи мають сумніви та вважають, що в інтерпретації були припущені серйозні помилки. Патрік Мур розповідає про проблему квазарів і підбиває підсумки того, що нам наразі відомо про ці дивовижні об'єкти.

Ла-Пальма на Канарських островах — мальовниче місце. Воно також є ідеальним для розміщення великих телескопів, і саме тут створюється велика обсерваторія. Вона пов'язана з Королівською обсерваторією в Гринвічі, а науковим керівником проєкту є доктор Пол Мердін. Патрік Мур репортує з Ла-Пальми, повідомляючи останні новини про величезні телескопи, що мають бути там встановлені, та спілкується з доктором Мердіном і професором Алеком Боксенбергом, директором Королівської обсерваторії в Гринвічі.

Чи є в сонячній системі нова планета? Багато астрономів вважають, що за Нептуном, найвіддаленішою з відомих наразі основних планет, знаходиться масивне тіло: це могла б бути планета, але також темна зірка або чорна діра. Рух двох космічних апаратів «Піонер», які зараз вилітають із сонячної системи, може надати цінних підказок. Патрік Мур представляє актуальний звіт.

Гора Сайдінг-Спрінг у Новому Південному Уельсі є місцем розташування однієї з найсучасніших обсерваторій світу. Для вивчення доступне все південне небо, а AAT, або Англо-Австралійський телескоп, уже був використаний для здійснення великих відкриттів. Патрік Мур відвідує обсерваторію та обговорює роботу там із Девідом Маліном і доктором Девідом Алленом.

Чому деякі галактики, як-от наша, мають спіральну форму, схожу на величезні колеса Кетрін, і чому зірки народжуються всередині цих рукавів? Патрік Мур і доктор Джон Бекмен із коледжу Квін Мері говорять про таємниці спіральних галактик і про те, як масивні, потужні зірки всередині рукавів впливають на весь хід історії нашої власної галактики та інших систем.

Чи могли комети стикатися з Землею? Згідно з новою теорією докторів Клуба та Напіра з Королівської обсерваторії в Единбурзі, зіткнення можуть статися, і саме така подія знищила динозаврів понад 60 мільйонів років тому. Доктор Клуб і Патрік Мур обговорюють ці дивовижні теорії.

Менш ніж через чотири роки після того, як Ніл Армстронг зробив свій «один маленький крок...», командир Юджин Сернан став останньою людиною на Місяці. У грудні 1972 року, коли «Челленджер», місячний модуль «Аполлона-17», піднявся з поверхні Місяця, перевозячи командира Сернана та його колегу Джека Шмітта, перший етап дослідження Місяця завершився. Тепер, десять років потому, Юджин Сернан згадує свій досвід тієї епічної 13-денної подорожі та розповідає Патріку Муру про те, що, на його думку, місії «Аполлон» означають для людства.