The Sky at Night - 1979

У грудні шість американських і два російські космічні апарати досягли Венери. Зі своєю щільною атмосферою, обпікаючою гарячою поверхнею та хмарами смертоносної сірчаної кислоти ця дивна планета є надзвичайно ворожою, але вона викликає величезний інтерес. Патрік Мур і доктор Гаррі Хант говорять про результати досліджень космічних кораблів і обговорюють, що відбудеться далі в дослідженні Венери.

Усі астрономи знають про каталог зоряних скупчень і туманностей, складений 200 років тому Шарлем Мессьє; а «полювання на об'єкти M» є улюбленою розвагою аматорів. Сьогодні Патрік Мур розповідає про Мессьє та деякі з об'єктів, які він перелічив.

Більшість вчених вважають, що розумне життя є поширеним у Всесвіті. Але створення життя потребує особливих умов, які можуть бути набагато рідшими, ніж зазвичай вважають. Патрік Мур спілкується з професором сером Бернардом Ловеллом, який вважає, що життя деінде у Всесвіті, ймовірно, є надзвичайно рідкісним.

Чи є космос порожнім? Астрономи раніше так вважали, але тепер відомо, що між зірками розсіяна величезна кількість речовини. Там знаходять навіть складні молекули. Це відкриття справило великий вплив на наші уявлення про формування та життєвий шлях зірок. У цій програмі Патрік Мур і доктор Джон Бекман із коледжу Квін Мері говорять про зрушення, що відбулися за останні п'ять років.

Коли «Вояджер-1» пролетів повз Юпітер у березні цього року, він надіслав результати, які здивували навіть планувальників космічних місій. Знаменита Велика Червона Пляма виявилася величезним вихровим штормом, а один із супутників, Іо — світ, більший за наш Місяць, має яскраво-червону поверхню, на якій видно активні вулкани. Патрік Мур і доктор Гаррі Хант обговорюють надзвичайно успішну місію «Вояджера-1».

«Чи буде сьогодні дощ?» «Чи будуть сонячні вихідні?» Британці відомі своєю звичкою обговорювати погоду. Її мінливість є частиною нашого життя, і всі ми стежимо за прогнозами. 1957 рік ознаменував початок космічної ери, і з того часу космічні зонди не лише надали інформацію про інші планети Сонячної системи, а й вивчали атмосферу та погоду на самій Землі. Нещодавно складніші супутники дозволили отримати чіткі зображення, які ми бачимо в телевізійних прогнозах. Патрік Мур розмовляє з Майклом Фішем про те, як ці супутники в космосі революціонізували прогнозування погоди.

2 червня новий повністю британський супутник «Аріель-6» був виведений на орбіту на висоту понад 600 км над поверхнею Землі. Як і його надзвичайно успішний попередник «Аріель-5», одним із його головних завдань буде вивчення рентгенівського та космічного випромінювання з глибокого космосу; він також несе експериментальне обладнання чотирьох британських університетів. Патрік Мур обговорює цей новий астрономічний супутник з доктором Леонардом Калхейном, науковим керівником місії.

«Вояджер-2», останній зонд Юпітера, здійснив зустріч із Планетою-гігантом 9 липня. Після видатного успіху свого попередника, «Вояджера-1», очікувалося, що результати будуть вражаючими. Окрім отримання додаткових знімків Юпітера зблизька, «Вояджер-2» мав продовжити вивчення чотирьох великих супутників планети. У цій програмі Патрік Мур і доктор Гаррі Хант повідомляють останні новини від «Вояджера-2».

Овен, баран... Телець, бик... Близнюки... Це три із сузір'їв Зодіаку — смуги, що простягається по небу, в якій завжди знаходяться Сонце, Місяць і яскраві планети. Сьогодні Патрік Мур розповідає про Зодіак, що він означав для давніх астрологів і як його розглядають сучасні астрономи.

Американський зонд «Піонер-11», який пролетів повз планету Юпітер у 1974 році, максимально наблизився до Сатурна 1 вересня 1979 року після подорожі, що пролягла через усю Сонячну систему. Патрік Мур і доктор Гаррі Хант обговорюють першу в історії спробу дослідження Сатурна та його кілець з близької відстані.

У сільській місцевості небо темне, і зірки сяють яскраво, але містяни ніколи не можуть добре бачити зірок. На щастя, Сонце можна вивчати за допомогою телескопа, і зараз воно перебуває у фазі найвищої активності. Патрік Мур спілкується з Пітером Гіллом, астрономом-аматором, який проводить спостереження за Сонцем, використовуючи маленький телескоп із вікна своєї квартири на третьому поверсі в Лондоні.

Не всі зірки однакові: одні червоні, інші жовті, а треті білі. Ці різні кольори вказують на їхню різну температуру, і за допомогою спектроскопів можна з'ясувати, які матеріали там існують. Патрік Мур і доктор Жаклін Міттон пояснюють, що розповіла нам зоряна спектроскопія.

Патрік Мур і Майкл Бентайт обговорюють НЛО — факт чи фантазія? Що це за неопознані літаючі об'єкти, про які останніми роками так багато писали в новинах? Чи є вони космічними кораблями з інших світів, як вважають деякі люди, чи це оптичні ілюзії, спричинені метеозондами, супутниками, кристалами льоду або іншими об'єктами в повітрі? Патрік Мур і Майкл Бентайт розглядають питання НЛО і намагаються визначити, чим можуть бути ці дивні явища.