The Sky at Night - 1969

Людина щойно вперше детально розглянула Місяць, і за кілька місяців очікується, що американські космічні кораблі привезуть зразки місячної кори для аналізу. У цей переломний момент місячних досліджень, коли довга історія спостережень із Землі поступається місцем безпосередньому досвіду, Патрік Мур підбиває підсумки наших теперішніх знань; Реймонд Бакстер обговорює значення нових розробок із сером Бернардом Ловеллом, професором Дж. Г. Дейвісом та доктором Дж. Г. Томсоном у Джодрелл-Бенк; а Патрік Мур описує оптичну роботу, проведену в найвищій обсерваторії світу, Пік-дю-Міді. Кадри з Франції надані за люб'язністю Французької телевізійної служби.

Чи можна без телескопа побачити фази Венери? Маленьку зірку Алкор? Велику туманність в Андромеді? Патрік Мур обговорює, що можна або не можна побачити без телескопів, і запрошує глядачів долучитися до експерименту.

Цього місяця Юпітер особливо яскравий, але він настільки віддалений, що багато його таємниць досі залишаються нерозгаданими. Патрік Мур обговорює їх із Теренсом Мозлі. Зараз на вечірньому небі дві яскраві планети. Венера знаходиться на заході, і наразі туди прямують два російські космічні кораблі. У сьогоднішньому випуску «Нічного неба» Патрік Мур повідомляє результати дослідження того, чи може хто-небудь побачити серпоподібну форму Венери неозброєним оком, що може допомогти розгадати таємницю старих згадок про «рогату Венеру». Потім увага переноситься на іншу яскраву планету, Юпітер — гіганта сонячної сім'ї з його поясами, супутниками та дивною Великою Червоною Плямою. До Патріка Мура приєднується Теренс Мозлі, щоб обговорити цей дивовижний світ, який постійно змінюється; він достатньо великий, щоб вмістити понад 1000 Земель, і є захопливим об'єктом навіть у маленький телескоп, хоча б тому, що ніколи не знаєш, чого очікувати далі!

Чи приносить невдачу бачити молодик крізь скло? Завжди вважалося, що Місяць має потужний вплив на Землю, спричиняючи залежно від своїх фаз не лише припливи, а й удачу, невдачу і навіть божевілля. Патрік Мур обговорює з Генрі Брінтоном, синоптиком Бертом Фордом та психіатром доктором Дж. Т. Хатчинсоном наукові істини та популярні забобони щодо впливу Місяця на Землю.

Цього літа два американські космічні кораблі пролетять повз планету Марс і передадуть інформацію, яка може допомогти відповісти на давнє питання: «Чи є життя на Марсі?» Патрік Мур обговорює останні марсіанські експерименти з біологом Кітом Рідом.

Унікальні наукові спостереження проводяться у рідкісні випадки, коли Венера «транзитує» — або перетинає — сонце. Сьогоднішня програма присвячена дворіччю подорожі капітана Кука до південної частини Тихого океану для спостереження за транзитом — 3 червня 1769 року — під час якої він на шляху додому оголосив Австралію британською територією. Патрік Мур розмовляє з коммодором Дереком Хаузом, Королівським військово-морським флотом, про подорож Кука та з доктором Вінічіо Барокасом про першого астронома, який коли-небудь спостерігав транзит у 1639 році — двадцятирічного ланкаширського куратора, преподобного Джеремі Хоррокса.

Мільйони метеорів і метеоритів подорожують космосом. Деякі з них досягають Землі, але більшість згоряє в нашій атмосфері. Астронавти в скафандрах, місячні бази та пілотовані супутники будуть незахищені атмосферою. Патрік Мур обговорює метеори та небезпеку, яку вони можуть становити для майбутніх астронавтів та їхнього обладнання, з доктором Н. Г. Лангтоном, фізиком, який вивчав цю проблему.

Чи йдуть коли-небудь дощі на Марсі? Чи є там хмари, вітри та шторми? Зонди «Маринер» передали нову захопливу інформацію про Червону планету, але навіть зараз залишається багато проблем, які потребують вирішення. Патрік Мур розповідає про марсіанський клімат і про те, що майбутні астронавти можуть там очікувати знайти.

Минуло вже понад п'ятдесят років відтоді, як Ейнштейн вразив світових учених своїми революційними теоріями відносності. Патрік Мур обговорює з професором Семюелем Толанським застосування теорій Ейнштейна в астрономії та їхнє життєво важливе значення для освоєння космосу.

Більшість зірок залишаються незмінними протягом величезних періодів часу, але деякі постійно змінюють свою яскравість. Лише тривалі спостереження можуть розкрити їхні секрети, і значна частина цієї терплячої роботи виконується аматорами. Патрік Мур описує різні типи змінних зірок і обговорює з Джоном С. Глешію життєво важливу роль спостерігачів-аматорів.

Патрік Мур описує супутники Сатурна. Чому 10 супутників Сатурна настільки відрізняються один від одного? Чому один із них рухається по орбіті у протилежному напрямку від інших, а інший здається найяскравішим з одного боку під час обертання?

Наприкінці 1970-х років космічний корабель може бути відправлений у «тур» чотирма зовнішніми планетами — Юпітером, Сатурном, Ураном і Нептуном, використовуючи гравітацію та орбітальну швидкість кожної з них для прискорення до наступної, щоб передавати назад фотографії та наукову інформацію. Патрік Мур обговорює шанси на успіх цього амбітного проєкту з Іеном Нікольсоном, британським астрономом, та з доктором В. Г. Піккерінгом, керівником американської програми безпілотних наукових космічних досліджень.

«Я вважаю, що 1969 рік може виявитися найвідомішим роком за всю історію». Так заявляє Патрік Мур, який сьогодні вдень оглядає головні космічні події та астрономічні досягнення 1969 року. Він показує унікальну плівку з російського пілотованого космічного польоту та бере інтерв'ю у провідних американських вчених із дослідження космосу.