Horizon - 2003

У день Великодня 1722 року голландські дослідники висадилися на острові Пасхи. Цивілізація, ізольована 4000 км води Тихого океану, мала вперше за століття зустрітися із зовнішнім світом. Самі чужинці мали виявити щось дуже дивне — острів, усіяний сотнями величезних кам'яних статуй, і суспільство, яке виявилося не таким примітивним, як вони очікували. Перша зустріч стала величезним зіткненням культур. (Кровопролитним також: моряки вбили десять місцевих жителів за кілька хвилин після висадки.) Звідки спочатку прибули острів'яни? Навіщо і як вони збудували ці фігури? Сучасна наука по шматочках складає цю історію, але для самих жителів острова Пасхи вже занадто пізно. Вони були фактично знищені серією катастроф — природних і техногенних, — що за кілька століть скоротили населення з 12 000 до лише 111 осіб. Сьогоднішні жителі острова мають чилійське коріння, що ще більше ускладнює розгадку таємниць. Немає кого запитати про перших людей острова Пасхи. Хоча фрагментарні легенди передавалися з покоління в покоління, лише наука може сподіватися пояснити розквіт і занепад цієї незвичайної цивілізації.

Сон є важливою частиною життя кожного, проте він залишається маловивченим і майже незрозумілим. Ви можете думати, що це розслаблююче відновлення, але насправді ваш мозок іноді працює вночі інтенсивніше, ніж коли ви перебуваєте у свідомості вдень. Нове розуміння того, чому і як ми спимо, з'явилося завдяки вивченню людей з порушеннями сну, особливо тих, хто страждає на нарколепсію. Цей стан означає, що люди засинають багато разів на день, абсолютно раптово. Менш відомим симптомом є паралізуючі напади, які можуть змусити людей з нарколепсією падати на землю, не в змозі поворухнутися, кілька разів на день. Якщо вдасться знайти спосіб полегшити ці симптоми, це може відкрити шлях до допомоги будь-кому з нас у контролі за режимом сну і, можливо, навіть дозволити обходитися без відпочинку, залишаючись пильними. Гейнор Карр регулярно засинає з семи років. Її нарколепсія зробила неможливим утримання роботи та змусила засумніватися в можливості мати дітей. Гері Бітті працював у будівництві, поки не заснув на висоті 7 метрів на драбині. Він не лише втрачає свідомість, його тіло паралізується під час так званого каталептичного нападу. Обидва кажуть, що прояв емоцій провокує паралізуючі напади, і це змусило їх уникати сміху та плачу. Білл Бейрд працював у сфері фінансів, але описує свої дні брокера як гонку. Емоції від закриття угоди викликали напад; він постійно сподівався, що встигне отримати підпис клієнта до свого майже неминучого колапсу. Його сон неспокійний, із яскравими нічними жахами, коли він чує те, що відбувається навколо, одночасно бачачи жахливі галюцинації.

Земля перебуває під постійним бомбардуванням. Щороку безліч фрагментів сміття вдаряються об нашу планету. На щастя для нас, більшість із них настільки малі, що безнешкодно згорають в атмосфері. Однак існують сотні більших астероїдів, що обертаються поблизу Землі. Багато вчених тепер вважають, що один із них влучив у Землю 65 мільйонів років тому, знищивши динозаврів разом із 90% усього життя на планеті. Більше того, це лише питання часу, коли Земля отримає наступний удар. Експерти попереджають, що ядерна зброя може не знищити астероїд, який наближається. Але Джей Мелох вважає, що може використати енергію Сонця, щоб відштовхнути астероїд від Землі. Донедавна ніхто не сприймав загрозу астероїдів всерйоз. Проте докази того, що ми в небезпеці, знаходяться прямо перед нами. Нам достатньо поглянути на поцятковану кратерами поверхню Місяця, щоб зрозуміти, що протягом усієї своєї історії він зазнавав ударів.

Брудна бомба — це радіологічна зброя, але, на відміну від ядерної бомби, її мета полягає в зараженні, а не в руйнуванні. Вона використовує звичайні вибухові речовини для розсіювання радіоактивних матеріалів у місцевому середовищі, створюючи загрозу здоров'ю, яка може тривати роками, якщо не провести очищення. Відносна легкість створення такої бомби означає, що вона є потужною терористичною зброєю, але розслідування Horizon показує, що ризик для здоров'я від більшості таких пристроїв не обов'язково є великим. Це також підкреслює необхідність дій урядів щодо забезпечення безпеки радіоактивних джерел, щоб вони не потрапили до рук злочинців. Horizon навмисно уникає детального опису процесу виробництва. Horizon публікує результати спеціально замовленого дослідження, моделюючи два можливі сценарії застосування брудної бомби: напади на Лондон або Вашингтон. Головний висновок полягає в тому, що ризики для здоров'я від вибуху брудної бомби є локалізованими для людей, які перебувають близько до місця інциденту або контактують із забрудненням. Хоча змодельовані сценарії нападів можуть мати широкі економічні наслідки, для більшості населення обох столиць ризик розвитку раку зросте лише незначно.

Препарат Віагра революціонізував лікування сексуальної дисфункції у чоловіків після свого виходу на ринок п'ять років тому. Випадкове відкриття — таблетка, яка дала імпотентним чоловікам шанс знову мати природну ерекцію, стала найшвидше продаваною пігулкою в історії та принесла її виробнику, компанії Pfizer, понад 6 мільярдів доларів. Зараз триває пошук схожого препарату, який міг би допомогти жінкам. Дослідження показують, що жіноча сексуальність є складнішою, ніж очікувалося. Для жінок, які страждають від втрати бажання, багато вчених вважають, що шляхом вирішення можуть бути препарати, що діють на мозок. Піонерське шотландське дослідження, можливо, ідентифікувало саме такий препарат і розпочало його наукове тестування. Ерекція досягається шляхом наповнення еректильної тканини статевого члена кров'ю. Кровоносні судини розширюються, щоб пропустити кров, а потім звужуються, щоб підтримувати тиск. Довгий час вважалося, що чоловіча імпотенція є психічним ефектом, результатом стресу, тривоги або депресії. Медична порада полягала в тому, що зробити можна небагато. Деякі пацієнти відмовилися приймати цю інформацію.

Розуміння найдавнішого минулого людей часто приходить через вивчення скам'янілостей. Вони розповідають нам багато з того, що ми знаємо про людей, які жили до нас. Є одна річ, про яку скам'янілості не можуть розповісти: в який момент ми перестали жити повсякденним життям і почали мислити символічно, представляти ідеї про наше середовище та те, як ми могли б його змінити? Під час розкопок у Південній Африці виявлення маленького шматочка охристого пігменту, якому 70 000 років, порушило кілька дуже цікавих питань. Анатомічно сучасні люди (Homo sapiens) з'явилися в Африці приблизно 100 000 років тому. Ми знаємо зі скам'янілих доказів, що Homo sapiens замінили інших гомінідів навколо себе і вийшли з Африки в Азію та на Близький Схід, досягнувши Європи 40 000 років тому. Професор Річард Кляйн вважає, що мистецтво є віхою в еволюції людини. Беззаперечне мистецтво, яке є поширеним і звичним, свідчить про те, що ви маєте справу з людьми, такими ж, як ми. Зрештою, жодні інші тварини не здатні визначити картину як щось інше, ніж сукупність кольорів і форм. Ця здатність є унікальною для людей.

Це була найпростіша ідея, але з величезним потенціалом. Якщо ген у людському організмі дефектний, просто замініть його тим, що працює правильно. Генна терапія означала б, що генетичні розлади стануть річчю минулого. Рак був би вилікуваний, так само як і муковісцидоз та сотні інших генетичних захворювань. Вчені були виправдано схвильовані цією ідеєю, але цей ентузіазм зрештою коштував одному молодому чоловікові життя. Джессі Гелсінгер народився з розладом печінки, рідким станом, що називається дефіцитом орнітинтранскарбамілази (ОТС), який заважає печінці метаболізувати аміак. Люди з цією хворобою можуть страждати від ураження головного мозку або коми. У найтяжчих випадках хвороба є смертельною. Джессі пощастило, він міг вести досить нормальне життя, хоча щодня приймав коктейль із ліків для контролю свого стану. Джессі хотів допомогти іншим. Коли йому запропонували можливість взяти участь у медичному випробуванні, щоб перевірити безпеку використання генної терапії при дефіциті ОТС, він був зацікавлений у участі. Він знав, що це не вилікує його стан, але, ставши волонтером, він міг би допомогти іншим у майбутньому. Хоча концепція генної терапії проста, практика проведення лікування набагато складніша. Щоб замінити дефектні гени, лікарі повинні ввести робочі гени в організм і саме в те місце, де вони потрібні.

Землетруси належать до найруйнівніших природних катастроф на планеті. За останні сто років вони забрали життя понад одного мільйона людей. Землетруси є руйнівними головним чином через їхню непередбачувану природу. Неможливо точно сказати, коли станеться землетрус, але нова теорія могла б допомогти врятувати життя, готуючи міста задовго до катастрофи. Поверхня Землі складається з великих «тектонічних» плит. Ці плити перебувають у повільному, але постійному русі. Коли дві плити тиснуть одна на одну, тертя створює величезну кількість енергії. З цієї причини землетруси найчастіше відбуваються на лініях тектонічних розломів, де зустрічаються дві плити. Однак ці лінії розломів простягаються на тисячі кілометрів; передбачити точно, де відбудеться землетрус, майже неможливо. У 1992 році доктор Росс Стайн спостерігав за сильним землетрусом у містечку Лендерс, штат Каліфорнія. Через три години стався інший землетрус за 67 км, у Біг-Беар. Стайн вважав, що це був не просто афтершок; натомість він висунув теорію, що подія в Лендерсі спровокувала землетрус у Біг-Беар. Стайн вважає, що під час землетрусу напруга, яка накопичилася вздовж розлому, частково передається по лінії розлому. Саме ця передача енергії спричиняє виникнення інших землетрусів через години, дні або місяці після першого.

Чи самотні ми у Всесвіті? Чи існують десь у космосі інопланетяни? Нові докази свідчать про те, що інші форми життя не лише можуть існувати, а й, можливо, живуть на планеті, що знаходиться зовсім поруч із нами — на Марсі. Недавні відкриття показали, що Марс має всі інгредієнти для життя, включаючи воду. Тепер зонд «Марс Одіссей», запущений у квітні 2001 року, виявив величезні замерзлі ділянки вічної мерзлоти, схожі на ті, що зустрічаються в Антарктиді на Землі. За словами астрономів, розташування цієї замерзлої каші може бути ключем до таємничого водного циклу Марса. А під поверхневим льодом може ховатися щось ще більш захопливе.

На тлі благоговійної геологічної краси розгортається дивна наукова пригода, мета якої — з'ясувати, як глибоко під горами Гвадалупе в Північній Америці виникла мережа покритих мінералами печер висотою з 30-поверховий будинок і довжиною у шість футбольних полів. Але ця подорож незабаром відкриває безліч незбагненних явищ і неясних геологічних формацій, що призводить до відкриття екстремальних мікробів, які поїдають каміння — свідчення від первісної Землі та можливість зазирнути в життя в інших частинах Сонячної системи. Геологи вважали, що всі вапнякові печери утворилися внаслідок того, що дощова та підземна вода просочувалася крізь тріщини в скелях. Поглинаючи вуглекислий газ із ґрунту, ця вода перетворюється на слабку вугільну кислоту, яка роз'їдає вапняк, висікаючи мережі підземних печер.

Руді Аффольтер і Гвен Тайг обоє пережили сильні релігійні видіння. Він — атеїст, вона — християнка. Він думав, що помер; вона думала, що народила Ісуса. Обоє страждають на епілепсію скроневої частки. Як і інші форми епілепсії, цей стан викликає напади, але він також пов'язаний з релігійними галюцинаціями. Дослідження того, чому такі люди, як Руді та Гвен, бачили те, що вони бачили, відкрили цілу галузь науки про мозок: нейротеологію. Зв'язок між скроневими частками мозку та релігійними відчуттями спонукав одного канадського вченого спробувати стимулювати їх. (Вони розташовані поруч із вухами). 80% піддослідних доктора Майкла Персінгера повідомляють, що штучне магнітне поле, сфокусоване на цих ділянках мозку, викликає у них відчуття «відсутності самотності». Дехто з них описує це як релігійне відчуття. Його робота піднімає перспективу того, що ми запрограмовані вірити в бога, що віра є ментальною здібністю, яку люди розвинули або отримали. І епілепсія скроневої частки (ЕСЧ) могла б допомогти розкрити цю таємницю.

265 людей загинули, коли літак Airbus, що експлуатувався American Airlines, розбився в передмісті Нью-Йорка, в районі Квінс, у листопаді 2001 року. Дводвигунний реактивний літак злетів з аеропорту імені Джона Ф. Кеннеді за сприятливих умов, але проблеми виникли вже через 67 секунд. Протягом наступних 38 секунд літак почав розпадатися, після чого стрімко пішов носом вниз у житловий район Рокавей міста. Усі на борту загинули (разом із п'ятьма людьми на землі), тому слідчі з аварій мали покластися на свідків, знайдені частини літака та інформацію як від диспетчерів управління повітряним рухом, так і з бортових самописців. Виявлення вертикального стабілізатора Airbus за кілька сотень метрів від фюзеляжу одразу привернуло увагу до того, чи не втратили пілоти можливість керувати літаком. Питання про те, чому від’єднався стабілізатор, було в центрі розслідування Національної ради з безпеки на транспорту. Авіакомпанія та виробник звинувачують один одного у створенні ситуації, за якої навантаження на кермо та стабілізатор перевищило так зване граничне навантаження — найгірший сценарій, встановлений Федеральним управлінням цивільної авіації (FAA). Проте ряд пілотів American Airlines взяли справу у свої руки, вимагаючи переведення на інші літаки через занепокоєння щодо безпеки.

Важкий гострий респіраторний синдром навіть не мав назви в лютому 2003 року, коли він вразив свою першу відому жертву, Джонні Ченга, в Ханої, В'єтнам. Протягом кількох днів міжнародні зусилля під керівництвом Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ) об'єднали науковий досвід для боротьби з таємничою хворобою та запобігання нічному сценарію неконтрольованої пандемії, що охопить весь світ. Серед спроб ізолювати групи людей з високим ризиком здавалося, що лише страх може поширюватися швидше, ніж сама хвороба. Про цей стан нічого не було відомо — звідки він взявся, як передається, як його розпізнати, стримати або вилікувати. Інфекцію описували просто як «подібну до грипу». Але якщо це був вид грипу, то такий, що вбивав до 15% хворих. Лікар, який лікував пана Ченга і першим зв'язався з ВООЗ щодо незвичайних симптомів, був одним із шести медиків, які померли від SARS у лікарні. Але тривога була піднята, і Організація почала готувати відповідь. Після цього послідували колосальні зусилля вчених у всьому світі та безпрецедентна співпраця. Тим часом ЗМІ багато говорили про ризики, пов'язані з міжнародними подорожами та ризики для них, і спостерігали за похмурою реакцією фінансових ринків.

Пам'ятаєте те довге, спекотне літо? Можливо, ви більше ніколи не побачите нічого подібного. А всі ці розмови про глобальне потепління? Забудьте про них. Перший випуск «Горизонту» цього сезону reveals, що дедалі більше експертів побоюються, що Британія може опинитися в кліматичних умовах, схожих на умови на Алясці. Наші порти можуть замерзнути. Льодові шторми можуть спустошити країну, а в Лондоні сніг може лежати тижнями поспіль. Це була б найбільша зміна в британському способі життя з часів останнього льодовикового періоду. Перші ознаки того, що така катастрофа може статися, надійшли з глибин льодовикового щита Гренландії. Вчені виявили, що минуле Землі було сповнене раптових, різких падінь температури. Головним питанням було: чи може це статися знову? Підказки надійшли від крихітних мушель на дні Атлантичного океану, величезного льодовика, що рухається в Арктиці, та деяких тривожних відкриттів на далекому півночі Росії. Зрештою надійшло жахливе відкриття: Гольфстрім, та величезна течія, що зігріває нас, може бути перекрита. За словами одного вченого, імовірність того, що це станеться в наступному столітті, становить один до двох. Інші стверджують, що кліматична катастрофа може спіткати нас вже за двадцять років.

Цього тижня «Горизонт» досліджує науку, що стоїть за Біблейським кодом. Те, що він бачить, є справді жахливим; за словами Дросніна, світ може закінчитися атомним холокостом — у 2006 році. Це звучить безглуздо, проте Дроснін стверджує, що має серйозне наукове підґрунтя. В основі його висновків лежить робота одного з найблискучіших теоретиків-математиків світу, ізраїльського професора на ім'я Еліяху Ріпс. У 1994 році, використовуючи точно такий самий стародавній код, Майкл Дроснін точно передбачив вбивство прем'єр-міністра Ізраїлю Іцхака Рабіна — за дванадцять місяців до того, як це сталося. Книги Дросніна про Біблейський код були перекладені більшістю основних мов світу і прочитані мільйонами людей. Якщо він правий, то він натрапив на одне з найважливіших відкриттів в історії.

Поєднуючи потужні та глибоко зворушливі кадри з переконливим криміналістичним аналізом, «Горизонт» розкриває, що насправді пішло не так із шаттлом «Колумбія». Фінальне відкриття фільму є багатозначним. Якби НАСА діяло інакше, усіх сімох астронавтів можна було б повернути на Землю живими. Фільм починається з останніх хвилин астронавтів і показує гнітючі сцени в Центрі керування польотами в момент, коли сталася катастрофа. Далі слідує тривожна детективна історія, в якій слідчі поступово усвідомлюють, що трагедія була спричинена відмовою маленької панелі на лівому крилі шаттла, яка була спроектована як невразлива. Ніхто ніколи не вважав, що така аварія можлива. Це призвело до того, що шаттли були заземлені на оглядному майбутньому. Але це було не все. Фільм також показує, що НАСА мало кілька варіантів, як безпечно повернути екіпаж — якби вони лише залучили шпигунський телескоп для візуального огляду пошкоджень. Вони могли б навіть запустити рятувальну місію. Але замість цього НАСА вирішило покластися на комп'ютерну програму для оцінки пошкоджень. Програма помилилася; в результаті для тих сімох членів екіпажу надії не залишилося.

«Горизонт» розповідає мікробіологічну детективну історію, в якій одні з найкращих розумів науки зіткнулися з найнезвичайнішим мікробом, який коли-небудь бачив світ. У 1984 році було виявлено, що ВІЛ є причиною СНІДу. Одразу з'явилися впевнені прогнози, що вакцина буде готова до тестування вже за два роки. Тоді було повідомлено лише про 1292 смерті від СНІДу. Зараз ця цифра становить 25 мільйонів загиблих. Прогнозується, що до 2010 року буде 85 мільйонів інфікованих і 70 мільйонів смертей. І через 20 років вакцини досі немає. Попри роботу вражаючої складності, амбіції багатьох блискучих вчених постійно зазнавали невдач. Щойно здається, що вакцина працює, вірус СНІДу змінюється, і десять-п'ятнадцять років роботи та мільйони фунтів летять у трубу. Ці гіркі розчарування лише посилюються відчайдушною людською потребою в результатах. Це історія, в якій годинник не припиняє свого ходу.

Чи міг невідомий англієць бути першою людиною, яка коли-небудь літала? Щоб відзначити соту річницю першого польоту братів Райт, «Горизонт» розповідає надзвичайну історію Персі Пілчера. Він міг би стати найвідомішим авіатором з усіх. За чотири роки до братів Райт він сконструював власний літак. Але в день, коли він мав здійснити свій перший зліт, сталося щось настільки жахливе, що він втратив шанс коли-небудь на ньому полетіти. Тому «Горизонт» відбудував його давно втрачену літальну машину, щоб перевірити, чи міг Персі Пілчер, британський аматор, здобути славу і стати першою людиною, яка коли-небудь літала. Цей фільм поєднує драматичну реконструкцію з чудовими сучасними сценами та захопливою наукою. Разом зі спеціально зібраною командою істориків, експертів з авіації та власним випробувачем, «Горизонт» ретельно відтворює літальну машину Пілчера і піддає її випробуванням. Результати змусять вас вигукувати від радості.

«Подорож у часі» від Horizon — це захоплива мандрівка в глибини дивацтв передової фізики, у місце, де прекрасні, що збивають з пантелику ідеї іноді не відрізнити від цілковитого божевілля. У цій подорожі ми зустрінемо піцу, що подорожує в часі, блискучого математика в лижній масці та навіть Бога. Мандрівка завершується дивним і похмурим висновком, який ставить під сумнів саме наше існування. Відтоді як Ейнштейн довів, що це теоретично можливо, прагнення подорожувати в часі приваблювало ексцентричних аматорів і блискучих вчених у майже рівній кількості. Серед аматорів — Оге Ност, який демонструє свою машину часу перед камерами. Серед професіоналів — такі як професор Френк Тіплер з Університету Тулейна. Його машина часу звучить переконливо, але вона важила б половину маси галактики. Однак є один спосіб, за якого подорож у минуле могла б бути можливою. І вона була б набагато зручнішою. Цивілізації майбутнього могли б використовувати комп'ютери для створення точних реплік минулого. На жаль, від цієї ідеї фізики тремтять у чоботях. Бо якщо можна створити ідеальну віртуальну версію минулого, хто скаже, що ми не є однією з таких реплік?