American Experience - Сезон 13

Починається драматичний двочастинний портрет Рокфеллерів, родини, чиє ім'я стало синонімом багатства. Перша частина простежує, як Джон Д. Рокфеллер (1839-1937) «видобув нафту» (метафорично) у 1860-х роках і перетворив це на корпоративного бегемота, якого Верховний суд був змушений розділити у 1911 році. Також розглядається, як він і його син Джон Д. Молодший (1874-1960) жили з цими грошима — і з ненавистю, яку вони викликали. Стратегія сім'ї: філантропія. Оповідач — Девід Огден Стієрс.

Завершення портрета Рокфеллерів досліджує, як Джон Д. Молодший виконав «здавалося б, неможливе завдання відновити репутацію сімейного імені», каже оповідач Девід Огден Стієрс. «Джуніор» (1874-1960) зробив це, віддавши 500 мільйонів доларів, значну частину з яких — поки його батько (1839-1937) насолоджувався активним виходом на пенсію. Шоу також відстежує долі наступного покоління Рокфеллерів, головним чином другого сина Нельсона, багаторічного губернатора Нью-Йорка. Багато з їхніх дітей повстали. «Справжня проблема, — каже Стівен Рокфеллер, — це інтеграція влади та доброти».

Опис життя на Міссісіпі Джеймса Б. Ідса (1820-1887), «одного з найвидатніших інженерних геніїв усіх часів», за словами оповідача Девіда Маккалоу. Ідс спроєктував, побудував і профінансував броньовані річкові канонерки під час Громадянської війни (що, за словами декого, допомогло Союзу перемогти), перший сталевий міст через Міссісіпі та моли, що розбивали піщані мілини в гирлі Міссісіпі, які допомогли забезпечити економічну життєздатність Нового Орлеана та самої річки.

Військовополонені В'єтнаму згадують свої випробування — часом із великою гіркотою — в історії від першої особи, що доповнюється коментарями та кадрами війни з Північного В'єтнаму. Як описують ветерани, їхня місія була простою, але не легкою. «Ми були сповнені рішучості повернутися до США з честю», — так висловлюється майор ВПС Фред Черрі. «Ми не збиралися співпрацювати з ворогом. І ми збиралися піклуватися один про одного». Фільм представляє Том Генкс.

Згадки про поїзди з нержавіючої сталі, які стильно (і зі швидкістю понад 100 миль на годину) курсували країною протягом 1930-х та 40-х років. Стрімлайнери — насамперед «Little Zip» компанії Union Pacific та «Zephyr» залізниці Burlington — різко збільшили кількість пасажирів (і прибутки), призвели до революції в дизайні під гаслом «гладкість — це шик» і навіть стали певним психологічним піднесенням під час Великої депресії.

Згадка про Маркуса Гарвея (1887–1940), прихильника расової гордості, чиє грандіозне (за словами декого, грандіозне) бачення передбачало Африку, керовану африканцями. Створена Гарвеєм в Гарлемі Об'єднана асоціація покращення стану негрів була більше ніж просто групою за громадянські права — це була бізнес- та видавнича імперія. Але вона не була добре керованою, і його історія не має щасливого кінця (частково через молодого юриста Міністерства юстиції на ім'я Дж. Едгар Гувер). Проте, за словами оповідача Карла Ламблі, Гарвей «назавжди змінив те, як чорношкірі американці дивилися на себе та світ».

Перша та друга частини шестисерійної хроніки стосунків Авраама Лінкольна та Мері Тодд починаються з їхнього дитинства та залицяння. Він, звісно, народився в бідності; вона ж виросла в розкоші, будучи донькою кентуккійського банкіра та рабовласника. (Кілька її братів загинули, воюючи за Південь у Громадянській війні). Коли вони познайомилися, він був дещо простоватым, а вона була протилежністю — витонченою та освіченою. Проте їх об'єднувало спільне: любов до політики. Шлюб Авраама та Мері Тодд Лінкольн виявляється бурхливим, що підсилюється її запальним характером, його депресією та їхніми політичними амбіціями. У серію включено: його обрання до Палати представників США і, пізніше, на посаду президента.

Третя та четверта частини шестисерійного циклу. Коли Лінкольні прибувають до Вашингтона в 1861 році, обраного президента вважають неперевіреним і не довіряють йому; Мері тим часом підозрюють у симпатіях до Конфедерації через те, що вона донька південного рабовласника. Поки Авраам долає національну трагедію Громадянської війни, пара також стикається з трагедією набагато ближчою до дому: смертю їхнього сина Віллі в 1862 році. Після смерті сина Мері шукає розради у спіритуалістів і, можливо, втрачає глузд. Однак президент Лінкольн має іншу справу, більшу за його власне горе, яка вимагає уваги — війну. У серію включено: крок, який він зробив і який змінив характер конфлікту, — Прокламацію про емансипацію, видану 1 січня 1863 року.

5-та та 6-та частини шестичастинної хроніки. Третя частина повертає нас у 1863 рік, коли опозиція до Громадянської війни поширилася серед північан: дехто вважав високий рівень втрат неприйнятним, тоді як інші були незадоволені тим, що воюють за звільнення чорношкірих рабів. Авраам Лінкольн, що цілком зрозуміло, стає стривоженим. Тим часом Мері Тодд Лінкольн намагається впоратися з цим, нав’язливо витрачаючи гроші, внаслідок чого заборговує. Фінал. Описано останні 16 місяців Громадянської війни, включаючи битву при Геттісберзі, Геттісберзьку промову Авраама Лінкольна і, лише через кілька днів після капітуляції Півдня в Аппоматтоксі, його вбивство. Також згадано: прагнення Авраама повернути Південь до Союзу; приватне бажання Мері помститися.

Історія 17-річної боротьби за звільнення дев'яти чорношкірих, яких у 1931 році в Алабамі помилково звинуватили в зґвалтуванні двох білих жінок. Ця боротьба, в якій брали участь комуністичні активісти та яка заклала основу для руху за громадянські права, захопливо висвітлена за допомогою вінтажних фото та відеоматеріалів, коментарів істориків і читань акторів (зокрема Стенлі Туччі та Френсіс МакДорманд). «Зрештою, штат Алабама схилився перед розумом», — каже оповідач Андре Браугер, — «і перед виснаженням».

Згадка про хвилю расових конфліктів, що виникли після розливу річки Міссісіпі, яка в квітні 1927 року затопила місто Грінвілл, штат Міссісіпі. Провідний плантатор Грінвілла Лерой Персі був поміркованим у питаннях раси, але він приєднався до інших плантаторів, відмовившись дозволити евакуацію своїх чорношкірих працівників через страх втратити робочу силу. Як згадує один зі свідків, ці працівники опинилися «в кінці черги» за допомогою Червоного Хреста, і напруга зростала.

Портрет істинно американського композитора Стівена Фостера містить інтерв'ю з істориком Фат Руффінс, біографом Кеном Емерсоном, музикологами Жозефін Райт і Дейлом Кокреллом, а також сучасними музикантами, на яких вплинула творчість Фостера.