Білл Волш (Bill Walsh)

Біл Волш народився в Нью-Йорку в сім'ї іммігрантів (батько був з Канади, мати – з Ірландії). У підлітковому віці він жив у родичів у Цинциннаті, штат Огайо, а пізніше навчався в Університеті Цинциннаті. У 1933 році він приєднався до театральної трупи, де працювали Барбара Стенвік та Френк Фей, і виконував обов'язки сценариста, але наступного року пара розлучилася, і Волш опинився в Голлівуді без роботи та перспектив. Зрештою, він влаштувався агентом у рекламному агентстві, одним з його клієнтів був маріонетковий артист Едгар Берген.

У 1943 році Волш приєднався до студії Walt Disney, працюючи в відділах преси та сценаріїв. Одним із його завдань було написання жартів для серійної комічної стрічки про Мікі Мауса (він продовжував робити це на волонтарній основі протягом понад 20 років, навіть після того, як покинув ці відділи). Волш запросив свого колишнього клієнта, Едгара Бергена, до Disney, щоб він озвучував деякі мультфільми та телепередачі. Валт Дісней, який спочатку розглядав телебачення як засіб для просування своїх фільмів, був вражений знаннями Волша у сфері реклами та обрав його керівником телевізійного відділу студії. Його перші проєкти мали великий успіх, і коли Disney уклав угоду з телекомпанією ABC, згідно з якою Disney інвестував у свій парк розваг Disneyland в обмін на розробку телесеріалу, Волша призначили продюсером цього серіалу. Серіал виявився "The Mickey Mouse Club" (1955). Волш фактично створив цей шоу самостійно, майже без участі Діснея, який більше зосереджувався на розвитку Disneyland. Він наймав як дитячих акторів, так і дорослих ведучих, розробив основний формат – "тематичні" дні, анімаційні заставки на початку та в кінці, регулярні серії з реальними акторами, і навіть допоміг створити знамениті "вушка" Міккі Мауса, які носили всі учасники.

Після кількох сезонів у "The Mickey Mouse Club", Волш захотів вийти з телевізійної індустрії та покинув шоу, щоб займатися виробництвом фільмів з реальними акторами. Він зняв чимало комедійних та пригодницьких фільмів Disney, серед яких найвідомішим є "Мері Поппінс" (1964), який став одним з найбільших успіхів студії та отримав схвальні відгуки як від критиків, так і від глядачів. Однак, більшість фільмів, які він зняв, були розкритиковані критиками як нудні та низької якості, що допомогло закріпити репутацію Disney як компанії, що випускає невигадливу, повторювану продукцію, створену за конвеєром. Фільми приносили прибуток студії, і Волш та Валт Дісней залишалися близькими друзями до смерті Діснея у 1966 році.

Біл Волш помер від серцевого нападу у 1975 році.