(Ronnie Van Zant)

Він народився і виріс у Джексонвіллі, штат Флорида. До того як відкрити в собі любов до музики, Ван Зант прагнув бути багатьма речами. Зокрема, Ронні цікавився боксом (оскільки Мухаммед Алі був одним із його кумирів) та грою в професійний бейсбол. Також Ронні обдумував ідею стати гонщиком стокових автомобілів. Він заявляв, що стане найвідомішою людиною з Джексонвілля після гонщика Лі Роя Ярбро. Наприкінці літа 1964 року Ван Зант разом із друзями та однокласниками Алленом Колінзом (гітара), Гері Россінгтоном (гітара), Ларрі Джунстромом (бас) та Бобом Бернсом (барабани) заснував гурт Skynyrd. Назва Lynyrd Skynyrd є іронічною шаною на адресу вчителя фізкультури Леонарда Скіннера, який у старшій школі не схвалював довге волосся у учнів. Національна популярність гурту розпочалася в 1973 році з виходом їхнього дебютного альбому (Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd), що містив низку хітів і улюблених пісень фанатів, зокрема: «I Ain't the One», «Tuesday's Gone», «Gimme Three Steps», «Simple Man» та їхню візитну картку «Free Bird», яку він пізніше присвятив покійному Дюейну Оллману з The Allman Brothers Band. Ван Зант загинув 8 жовтня 1977 року в авіакатастрофі, в якій, разом з іншими членами команди, загинув колега по гурту Стів Гейнс. Інші учасники гурту (Колінз, Россінгтон, Вілкесон, Пауелл, Пайл і Хокінс), тур-менеджер Рон Екерман та технічний персонал отримали серйозні травми.