(Heinrich von Kleist)

Бернд Генріх Вільгельм фон Кляйст (18 жовтня 1777 – 21 листопада 1811) – німецький поет, драматург, романіст, автор оповідань і журналіст, якого вважають одним із найвидатніших письменників XIX століття. Поети напрямків реалізму, експресіонізму, націоналізму та екзистенціалізму у Франції та Німеччині вбачали в Кляйсті свій прототип.

Його першою трагедією була «Сім’я Шроффенштейнів» (Die Familie Schroffenstein), другою – «Пентесілея» (1808), але більш успішною за обидві стала його романтична п’єса «Кетхен з Гайльбронна» (Das Käthchen von Heilbronn, 1808) – поетична драма, яка протягом багатьох років зберігала свою популярність. У комедії Кляйст прославився п’єсою «Розбитий глек» (Der zerbrochne Krug, 1808), а його адаптація комедії Мольєра «Амфітріон» (1808) отримала визнання критиків вже після його смерті. «Германська битва» (Die Hermannsschlacht, 1809) – це драматичний твір антинаполеонівської пропаганди, який Карл Шмітт описав як «найбільший партизанський твір усіх часів». Кляйст також писав патріотичні вірші в контексті наполеонівських воєн.

Кляйст також створив надзвичайно впливові прозові твори. Він написав вісім майстерних новел, зібраних у збірнику «Оповідання» (Erzählungen, 1810–11), серед яких «Землетрус у Чилі» (Das Erdbeben in Chili), «Міхаель Кольхаас» і «Маркіза фон О…» залишаються добре відомими. Його оповідання вплинули на творчість Франца Кафки та Фрідріха Гальма.

Розчарований відсутністю визнання з боку сучасників, особливо Гете, він познайомився з невиліковно хворою жінкою, Генрієттою Фогель, яка благала його вбити її. Це дало Кляйсту остаточний поштовх до того, щоб покласти край своєму життю, і 21 листопада 1811 року він застрелив Генрієтту та себе на березі Ваннзеє. Престижна літературна премія імені Кляйста та театр Кляйста у його рідному Франкфурті-на-Одері названі на його честь.