(Samson François)

Самсон Паскаль Франсуа (18 травня 1924 — 22 жовтня 1970) був французьким піаністом і композитором.

Франсуа народився у Франкфурті, де його батько працював у французькому консульстві. Мати, Роза, назвала його Самсоном — для сили, і Паскалем — для розуму. Франсуа відкрив для себе фортепіано дуже рано — у дворічному віці; свої перші уроки він брав в Італії у П’єтро Масканьї, який заохотив його дати перший концерт у шестирічному віці.

Навчившись у Консерваторії в Ніцці з 1932 по 1935 рік, де він знову здобув першу премію, Франсуа привернув увагу Альфреда Корто, який порадив йому переїхати до Парижа та навчатися у Івонн Лефебюр в École Normale de Musique. Він також вивчав гру на фортепіано у Корто (якому, за повідомленнями, було майже неможливо його навчати) та гармонію у Наді Буланже. У 1938 році він перевівся до Паризької консерваторії, щоб навчатися у Маргеріт Лонг, провідній французькій викладачині того часу. Він переміг у секції фортепіано на першому (1943 р.) Конкурсі імені Маргеріт Лонг — Жака Тібо.

Його особливо цінували за виконання творів Шопена, Шумана, Дебюссі та Равеля. У 2012 році його записи Дебюссі були відзначені премією «Preis der Deutschen Schallplattenkritik». У 2020 році лейбл Warner Classics перевидав всю його студійну дискографію на компакт-дисках.

Франсуа був палким шанувальником джазу, особливо піаніста Бада Пауелла, який жив і виступав у Парижі, і стверджував, що джаз вплинув на його гру. Серед інших творів він написав «Magies Noires» для соло-фортепіано, концерт для фортепіано з оркестром та музику до фільмів.

Він одружився з Жозетт Бавсар, і у 1955 році в них народився син Максимільєн. Максимільєн, який у 2002 році опублікував біографію свого батька, помер у Нью-Мексико 11 жовтня 2013 року. Екстравагантний спосіб життя Самсона Франсуа, його зовнішність, а також пристрасна, але водночас дуже дисциплінована гра забезпечили йому культовий статус піаніста. У 1968 році прямо під час концерту у нього стався серцевий напад. Його передчасна смерть настала лише через два роки.

Сам Франсуа казав: «ніколи не грайте просто щоб грати добре», а в зауваженні, що явно було натхненне впливом джазу, додав: «не повинно бути відчуття, ніби ви зобов'язані зіграти наступну ноту».