(Michel Polac)

Мішель Поляк народився 10 квітня 1930 року в родині паризької буржуазії. Його батько був ветераном Першої світової війни, євреєм і петиністом; він загинув під час депортації до Аушвіца в роки Другої світової війни, а про обставини його зникнення Мішель дізнався лише через п'ятдесят років. Будучи племінником Клари Гольдшмідт, дружини Андре Мальро, Мішель Поляк одружився зі спадкоємицею династії Каджарів, яка була старша за нього на десять років, але залишив її через кілька тижнів. Згодом він одружився з Домінік, журналісткою журналу Vogue. Через кілька років вони розлучилися, залишивши після себе доньку Жюльєтт. Зрештою він одружився з Надією.

У 1947 році, у віці 17 років, його помітив Жан Тардьє, і він приєднався до Club d'essai — «експериментальної лабораторії» RDF8: «Я все ще був учнем ліцею Жансон-де-Сайї, — згадує Мішель Поляк, — і разом із товаришами випускав шкільну газету з усього підручну, "Entre nous", яку ми розповсюджували по всіх ліцеях Парижа». Після цього він змінив багато випадкових робіт: працював на заводі з виробництва холодильних замків у Сен-Уен-сюр-Сен, був страховим агентом, що обходив будинки, юнгою на рибальському судні в Кассісі. У 1951 році він запропонував Жану Тардьє створити програму «Вхід для авторів» (Entrée des auteurs) для пошуку нових театральних талантів.

У 1951 році Мішель Поляк запропонував створити «Вхід для авторів», щоб виявляти нові таланти в театрі. Побачивши популярність програми, Тардьє запропонував йому у 1955 році створити на France Inter програму «Маска і перо» (Le Masque et la plume), яка мала визначний успіх (шоу виходить в ефір і досі, хоча Поляк залишив його у травні 1970 року). У 1953 році він став літературним критиком газети Arts, де працював до 1964 року, після чого приєднався до редакції L'Express. У 1956 році за підтримки Жана Польяна та Альбера Камю він опублікував свій перший роман «Непевне життя» (La Vie incertaine). Після радіо він природно перейшов на телебачення, де вів літературні програми («Бібліотека в кишені» протягом 4 років, а потім «Постскриптум», що проіснувала лише два роки). На близько десяти років він відійшов від світла софітів і присвятив себе кіно («Єдиний син» у 1969 році, що отримало премію Жоржа Садуля) та письменству («Єдиний син» у 1970 році, «IQ, або Роман обдарованого» у 1978 році).

Повернення на телебачення у 1981 році було гучним: він почав вести програму «Право на відповідь» (Droit de Réponse), відому своєю «задимленою» атмосферою, його гнівними тирадами та навіть сутичками. Після завершення цієї програми Мішель Поляк регулярно писав літературну колонку в Charlie Hebdo, а також опублікував, серед іншого, книгу «Хіть» (La Luxure) у 1999 році та свій «Щоденник» у 2000 році. Через проблеми зі здоров'ям 9 червня 2007 року його замінив колумнест Ерік Нольо.

Після майже річної відсутності через інсульт літературний критик Charlie Hebdo Мішель Поляк повернувся на сторінки щотижника у 2009 році. Він помер 7 серпня 2012 року «від виснаження після кількох хвороб» у 5-му окрузі Парижа. За кілька років до смерті він написав власний епітафій: «Будучи активним, він зрештою впав об землю». 10 серпня 2012 року його поховали в Кабрероллях, у департаменті Еро.