Ірвінг Берлін (Irving Berlin)

Ірвінг Берлін, справжнє ім'я Ізраїл Ісидор Балін, народився 11 травня 1888 року в Могилеві, Білорусь, Російська імперія. Цей видатний композитор, автор пісень ("God Bless America", "Always", "Blue Skies", "White Christmas"), автор та видавець, прибув до Сполучених Штатів у віці 5 років і навчався в державних школах Нью-Йорка. Його першу музичну освіту він отримав від батька, кантора. Він отримав почесні звання від Університету Бакнелл та Університету Темпл. Починаючи свою кар'єру як промоутер пісень для видавця Гаррі фон Тілзера, Берлін працював офіціантом, який співав, у районі Чайнатаун. У 1909 році він був найнятий компанією Ted Snyder як автор текстів, а чотири роки по тому став партнером цієї фірми.

У 1910 році він почав виступати у ваудевільних шоу в Сполучених Штатах та за кордоном, а також виступав разом із Снайдером у бродвейському мюзиклі "Up and Down Broadway", який мав 72 вистави. У 1914 році він став одним із засновників організації ASCAP і входив до її першого правління з 1914 по 1918 рік. Під час Першої світової війни Берлін вступив до піхоти армії США і був сержантом у таборі Апто, штат Нью-Йорк. Після війни він заснував власну компанію з питань зв'язків з громадськістю, а в 1921 році, разом із Семом Х. Гаррісом, побудував музичний театр "Music Box Theatre" на 1025 місць (за адресою 239 W. 45th Street, Нью-Йорк). Після смерті Гарріса в 1941 році, Берлін став єдиним власником театру, який і донині є важливим закладом на Бродвеї.

Серед багатьох нагород, які він отримав, була медаль "За заслуги" за його шоу "This Is the Army", присвячене солдатам, яке гастролювало Сполученими Штатами, Європою та зонами бойових дій в Тихоокеанському регіоні; усі виручені кошти були передані організаціям, що надають допомогу армії. Берлін також був членом Французького легіону честі та був удостоєний Конгресіональної медалі честі за пісню "God Bless America", кошти від якої були передані фонду "God Bless America". Його пісні виконували Фред Астер, Ал Джолсон, Джуді Гарленд, Бінг Кросбі, Дік Пауелл, Аліс Фей та багато інших. Ірвінг Берлін помер у віці 101 року від природних причин 22 вересня 1989 року в Нью-Йорку.