Абель Ґанс (Abel Gance)

Абель Ганс був французьким кінорежисером, продюсером, сценаристом і актором. Будучи піонером у теорії та практиці монтажу, він найбільш відомий трьома великими німими фільмами: «Я звинувачую» (1919), «Колесо» (1923) та «Наполеон» (1927).

Він народився в Парижі в 1889 році. У 1909 році він знявся у своєму першому фільмі. Також він писав сценарії, які часто продавав компанії Gaumont. У цей період у нього діагностували туберкульоз, що на той час вважалося смертельним, але він одужав. У 1911 році разом із друзями він заснував продюсерську компанію Le Film Français і почав режисувати власні стрічки.

З початком Першої світової війни, отримавши відмову в призові до армії за станом здоров'я, він до 1918 року писав сценарії та режисував для нової кінокомпанії Film d'Art, створивши понад десяток успішних фільмів. Шарль Пате профінансував його наступну стрічку «Я звинувачую» (1919), у якій Ганс виступив проти марнотратства та страждань, що принесла війна.

У 1920 році він працював над фільмом «Колесо». Він вклав безпрецедентний рівень енергії та уяви в технічну реалізацію своєї історії, застосувавши складні техніки монтажу та інноваційне використання швидких склейок, що зробило фільм надзвичайно впливовим. Завершена версія стрічки тривала майже дев'ять годин, але для прокату її було скорочено.

У 1921 році Ганс відвідав Америку для просування фільму «Я звинувачую». Він зустрівся з Д. В. Гріффітом, яким давно захоплювався. Йому також запропонували контракт із MGM, але він відмовився.

Пізніше він розпочав свій наймасштабніший проєкт — шестичастий епос про життя Наполеона. Була завершена лише перша частина, що охоплювала період від ранніх років життя Наполеона через Революцію до вторгнення в Італію, але навіть вона була розмашистою, з ретельно відтвореними історичними сценами та десятками персонажів. Фільм був сповнений експериментальних технік: поєднання швидкого монтажу, ручної камери, накладання зображень, а в широкоекранних сценах використовувалася система, яку він назвав Polyvision. Вона потребувала трьох камер (і проєкторів), що створювало вражаючий панорамний ефект, включаючи фінал, де дві бічні панелі фільму були забарвлені в синій та червоний кольори, утворюючи широкоекранне зображення французького прапора. Оригінальна версія тривала близько 6 годин. Скорочена версія мала тріумфальну прем'єру в Паризькій опері у квітні 1927 року.

Протягом усього життя він постійно повертався до «Наполеона», перемонтувавши відзнятий матеріал, через що оригінальний фільм 1927 року на десятиліття залишився поза увагою. Завдяки самовідданій роботі історика кіно Кевіна Браунлоу було створено п'ятигодинну версію — все ще неповну, але більш розгорнуту, ніж будь-хто бачив з 1920-х років. Вона була представлена на кінофестивалі в Теллурайді в 1979 році, що принесло пізній тріумф кар'єрі Ганса і зробило його ім'я відомим у всьому світі.

За оцінкою Кевіна Браунлоу, «...[Абель Ганс] використовував можливості кінозасобів повніше, ніж будь-хто до або після нього». Окрім своїх багатоекранних експериментів із Polyvision, він досліджував використання накладання зображень, екстремальних крупних планів, швидкого ритмічного монтажу та надав камері мобільності неортодоксальними способами: ручна зйомка, кріплення на дротах або маятнику, і навіть прив'язування камери до коня. Він також проводив ранні експерименти з додаванням звуку до фільму, а також із кольоровою та 3D-зйомкою. Майже не залишилося жодного аспекту кінотехніки, який він не намагався впровадити у свою роботу, і його вплив визнали як сучасники, так і пізніше режисери «французької нової хвилі».