(Franky Zapata)

Френкі Запата (народився 27 вересня 1978 року) — французький пілот гідроциклів, винахідник Flyboard та Flyboard Air, а також засновник Zapata Racing. З 2012 року зусилля Запати зосереджені на розробці та виробництві персональних літальних апаратів для наземного та водного застосування.

4 серпня 2019 року Запата перетнув англійський Ла-Манш на Flyboard Air за 22 хвилини з однією зупинкою для дозаправки посередині шляху. Його подорож довжиною 35 кілометрів відбулася під супроводом кількох французьких гелікоптерів і військових кораблів, а також за допомогою паливного резервуара-рюкзака.

Френкі почав користуватися гідроциклом у віці 16 років. Він кілька разів вигравав чемпіонат світу RUN F1. Після багатьох років створення персональних водних засобів (PWC) він винайшов Flyboard.

Він пройшов навчання на механіка. Здобувши досвід керування гідроциклом у змаганнях, зокрема у Чемпіонаті світу з аквабайку (моторний спорт на воді), він разом зі своїм батьком Клодом у 1998 році заснував Zapata Racing як команду з високопродуктивних змагань PWC. Він займався виготовленням корпусів, рульового керування, важелів та сідла-VNM, а також налаштовував машини для гонок на гідроциклах. У змаганнях PWC він виграв кілька європейських чемпіонатів і двічі ставав чемпіоном світу. Його команда Zapata Racing розробляє продукцію, пов'язану з PWC.

Він одружений з Крістель і має сина Метта.

Запата розпочав розробку Flyboard з бюджетом у 20 000 євро. Після створення кількох прототипів йому нарешті вдалося стабілізувати флайборд за допомогою підножних та ручних засобів стабілізації в повітрі. Запатентувавши винахід, він вперше представив Flyboard під час Кубка світу в Китаї. Перші польоти були записані та опубліковані на YouTube, набравши 2,5 мільйона переглядів лише за 15 днів.

У 2016 році Запата продав Zapata Racing (ZR) американському оборонному підряднику Implant Sciences. У 2017 році він провів для армії США демонстрації Flyboard Air (реактивного ховерборда). У новинах за липень 2019 року не було жодних ознак серйозного інтересу до технології флайборда на той момент.

Ховерборд від ZR, винайдений у 2014 році, є гібридом серфборда та скейтборда. Він керується дистанційно керованим гідроциклом, який приводить у дію водяний насос. Випуск ховерборда було припинено.

JetPack працює на воді, що подається з персонального водного засобу (під дистанційним керуванням) через трубку, під’єднану до двох сопел на літальній машині. Система дозволяє користувачеві літати в сидячому, закріпленому положенні та менше залежить від рівноваги та спритності пілота. JetPack настільки стабільний, що, піднявшись у повітря, користувач може навіть відпустити органи керування і залишатися в режимі зависання. ...

Джерело: Стаття «Franky Zapata» з англійської Вікіпедії, ліцензія CC-BY-SA 3.0.