(Raul Ries)

Відомий нині як співчутливий пастор із благородною місією, Рауль Рієс колись був відомий як жорстокий і небезпечний боєць. У старшій школі після кривавої бійки Рієсу дали «вибір»: в’язниця або вступ до Корпусу морської піхоти США. Тож у віці 19 років Рієс вирушив до В’єтнаму в складі 1-ї дивізії морської піхоти, щоб обійняти особливу бойову роль у висококваліфікованому та агресивному батальйоні.

Спостерігаючи за загибеллю своїх побратимів, Рієс відчував, як його гнів до світу перетворюється на лють. Його служба у В’єтнамі тривала з 8 грудня 1966 року по 15 вересня 1967 року. Після шести місяців у військово-морському госпіталі в Окленді він був відбудний у запас з відзнакою, отримавши дві медалі «Пурпурне серце» від Корпусу морської піхоти.

У цивільному житті Рієс досяг успіху зі своєю студією кунг-фу, будучи учнем першого покоління грандмайстра Джиммі Х. Во. На перший погляд, у нього було все, чого він прагнув, включаючи дружину та дітей. Проте Рієсу потрібен був спокій, але він був одержимий насильством і відчував гнів до всього світу.

Після років домашнього насильства над дружиною, одного вечора Рієс повернувся додому і побачив зібрані речі. Він вийняв із шафи гвинтівку 22-го каліру та зарядив її. Його наміром було вбити дружину й дітей, а потім вступити в перестрілку з поліцією, щоб накласти на себе руку.

Саме в цей момент відбулося диво. Коли він ударив гвинтівкою по телевізору, екран засвітився, і він побачив пастора Чака Сміта, який розповідав про любов Ісуса Христа. Рієс прийняв Ісуса як свого Спасителя і нарешті знайшов спокій.

Цей спокій тривав понад 40 років, поки він наближався до Господа, аж до однієї фатальної ночі в лютому 2007 року. Під час вечірнього служіння в середу Рієс відчув, що з його організмом щось не так, але те, що сталося далі, було абсолютно неочікуваним.

Працюючи над новим документальним фільмом «Захоплення пагорба: шлях воїна додому», щоб допомогти ветеранам усіх воєн, Рієс вперше з часів В’єтнамської війни пережив флешбеки: він відчув себе самотнім, оточеним ворогом у В’єтнамі. Усі п’ять чуттів відреагували на видовища, звуки та запахи в’єтнамських джунглів.

Раціонально він розумів, що перебуває у своєму домі в Сполучених Штатах, але страхи війни повернулися з неймовірною силою. І він, і його дружина Шерон подумали, що їхній час у служінні добігає кінця, оскільки флешбеки ставали дедалі інтенсивнішими та частішими. Після медичних обстежень у Рієса діагностували напади, що впливають на органи чуття. Усе це сталося всього за кілька тижнів до запланованої поїздки до В’єтнаму — його першого повернення туди після війни.

Це могло б стати кінцем його служіння, але його сім’я, церква та пастор Чак Сміт молилися за нього. Після тривалих молитв він відчув, як Святий Дух зцілив його, і цей досвід лише підсилив його служіння.

Як ветеран морської піхоти у В’єтнамі, Рієс завжди відчував особливий зв’язок із військовими та їхніми сім’ями. Після досвіду з флешбеками його співчуття зросло, і він відчув поклик більше допомагати чоловікам і жінкам, які служать в Іраку, Афганістані та по всьому світу, а також їхнім рідним.