Реймонд Мейсон (Raymond Mason)

Протягом 20 років акторської кар’єри Реймонда Мейсона в мильній опері ITV «Crossroads» він зіграв п’ять різних ролей. «Я не думаю, що хтось коли-небудь це помічав», – сказав він, – «і я не вважаю, що це пов’язано з моєю універсальністю». Для підготовлених акторів у ті часи, коли існувала лише жменька театральних коледжів і менше професійних курсів, пул талантів був за визначенням меншим. Багато виконавців опинялися в ролях кілька разів в одних і тих же програмах. Для Реймонда кількість ролей, які він зіграв на британському телебаченні протягом понад 40 років, перевищила 1000, і він знявся у великій кількості рекламних роликів вдома та за кордоном.

Однією з причин успіху Реймонда було те, що він почувався комфортно в ролі другого плану і, що важливо, вміло не перетягував на себе увагу. Завдяки поєднанню вчасності та вихованої скромності він дозволяв головній зірці або жарту сяяти. Скромний щодо визнання заслуг, він ефективно допомагав реалізувати скетч.

У пізніх 1960-х і 1970-х роках, коли комедія транслювалася лише на трьох телеканалах, Реймонд з’являвся у суботніх програмах, включаючи «The Morecambe & Wise Show» – він описав дует як «задоволення», «The Two Ronnies» та разом з Френкі Говардом, Лесом Доусоном та іншими. В епізоді 1979 року «Fawlty Towers» під назвою «The Kipper and the Corpse» його персонаж намагається повернути свій капелюх, поки Базіл намагається приховати тіло померлого гостя. Джон Кліз пізніше описав його як «одного з моїх улюблених акторів».

Реймонд народився в 1924 році в Грейт-Бріджі, Стаффордшир, як середній з трьох дітей – між старшою та молодшою сестрами, і виріс у Теттенхоллі поблизу Вулвергемптона.

Його знайомство з розважальною музикою почалося в ранньому віці, оскільки його батько, Джордж, який воював у Першій світовій війні, грав на фортепіано та органі, писав власні композиції та був місцевим керівником оркестру. Закривши магазин риби та картоплі фрі у Вулвергемптоні, який належав йому разом з дружиною Елізабет, Джордж складав клавішний глокеншпіль у передній корзині свого велосипеда та вирушав у дорогу.