(Solomon Burke)

Соломон Берк (21 березня 1940 – 10 жовтня 2010) – американський музикант і вокаліст, який сформував звучання ритм-енд-блюзу як один із батьків-засновників соул-музики в 1960-х роках і «ключова перехідна фігура в розвитку соул-музики з ритм-енд-блюзу» (Ірвін Стемблер, 1974). Він мав серію хітів, включаючи «Cry to Me», «If You Need Me», «Got to Get You Off My Mind», «Down in the Valley» і «Everybody Needs Somebody to Love». Берка називали «Королем Соломона», «Королем рок-н-соулу», «Єпископом соулу» та «Мухаммедом Алі соулу». Через скромний комерційний успіх Берка порівняно з іншими величними артистами соул-музики, такими як Джеймс Браун, Вілсон Пікетт і Отіс Реддінг, Берка часто описують як «найбільш незаслужено недооціненого співака» золотої ери цього жанру. Керівник Atlantic Records Джеррі Векслер колись назвав Берка «найбільшим чоловічим соул-співаком усіх часів».

Найвідоміші записи Берка, що охоплюють п’ять років на початку 1960-х, заповнили прогалину між мейнстрімним R&B та більш грубим R&B. Берк був «співаком, чия плавна, потужна артикуляція та поєднання сакральних і профанних тем допомогли визначити соул-музику на початку 1960-х». Він черпав натхнення зі своїх коренів – госпелу, джазу, кантрі та блюзу – а також розвивав власний стиль у той час, коли R&B і рок-н-рол обидва були ще на початковій стадії розвитку. Описувався як «рабелезіанський» і водночас як «духовна загадка», «мабуть, більше, ніж будь-який інший артист, кремезна фігура Соломона Берка символізувала те, як духовність і комерція, екстаз і розваги, секс і спасіння, індивідуалізм і братерство могли поєднуватися у світі соул-музики 1960-х».

Протягом 55 років професійної кар’єри Берк випустив 38 студійних альбомів на щонайменше 17 лейблах і мав 35 синглів, які потрапили в чарти США, включаючи 26 синглів, які увійшли до чартів Billboard R&B. У 2001 році Берка було включено до Зали слави рок-н-ролу як виконавця. Його альбом Don't Give Up on Me отримав премію «Греммі» як найкращий сучасний блюзовий альбом на 45-й церемонії вручення премії «Греммі» у 2003 році. До 2005 року Берку приписували продаж 17 мільйонів альбомів. Журнал Rolling Stone посів Берка на #89 у своєму списку «100 найвидатніших співаків усіх часів» у 2008 році.