(Aristophanes)

Арістофан (давньогрецькою: Ἀριστοφάνης, бл. 446 – бл. 386 до н. е.), син Філіппа, з демосу Кідафена (латинською: Cydathenaeum), був комедіографом або автором комедій стародавніх Афін і поетом Староаттичної комедії. З його сорока п’єс збереглося одинадцять практично в повному обсязі. Вони є найціннішими прикладами жанру комедійного театру, відомого як Стара комедія, і використовуються для його визначення, разом із фрагментами десятків втрачених п’єс Арістофана та його сучасників.

Арістофана також називають «Батьком комедії» та «Принцом стародавньої комедії». Про нього кажуть, що він відтворив життя стародавніх Афін переконливіше, ніж будь-який інший автор. Його здатність до висміювання викликала страх і визнання у впливових сучасників; Платон виділив п’єсу Арістофана «Хмари» як наклеп, який спричинив судовий процес і подальше засудження до смерті Сократа, хоча й інші сатиричні драматурги також карикатуризували філософа.

Друга п’єса Арістофана, «Вавилоняни» (зараз втрачена), була засуджена Клеоном як наклеп проти афінської держави. Можливо, справу розглядали в суді, але деталі процесу не зафіксовані, і Арістофан безжально карикатуризував Клеона в своїх наступних п’єсах, особливо в «Лицарях», першій з багатьох п’єс, які він ставив особисто. «На мою думку», – каже він через хор цієї п’єси, – «автор-режисер комедій має найважчу роботу з усіх».