Біллі Бланкс (Billy Blanks)

Мускулистий афроамериканський спортсмен, актор, медіа-персона та винахідник надзвичайно популярної фітнес-системи "Tae Bo", що базується на його багаторічних тренуваннях у бойових мистецтвах. Бланкс народився в місті Ері, штат Пенсильванія, у 1955 році в скромній сім'ї, і виріс одним із 15 дітей, борючись з дислексією та проблемами з сухожиллями. Однак це не завадило йому почати тренування бойових мистецтв у віці 14 років, зрештою отримавши чорні пояси з тхеквондо та інших видів бойових мистецтв, а також вигравши численні американські турніри з бойових мистецтв.

Вперше Бланкс з'явився на екранах у середині 1980-х років у ролях суворих персонажів, використовуючи свій спортивний досвід та похмурий вигляд. Серед його ролей у фільмах були "Танго і Кеш" (1989), "Driving Force" (1989) та "A.W.O.L.: Absent Without Leave" (1990). У 1991 році ситуація покращилася, коли Бланкс отримав другорядну роль залежного від наркотиків гравця "Біллі Коул" у динамічному фільмі "Останній скаут" (1991)... і за ним послідували інші ролі, часто з головною роллю у фільмах з невеликим бюджетом, але з великою кількістю екшен-сцен, таких як "Talons of the Eagle" (1992), "TC 2000" (1993) та "Expect No Mercy" (1995).

Наприкінці 1990-х років інноваційна та захоплива програма тренувань "Tae Bo", розроблена Біллі, набула широкої популярності у всьому світі, що принесло йому статус одного з найвідоміших і найуспішніших тренерів з фітнесу у світі. Видатний Бланкс продовжує вдосконалювати та популяризувати свою унікальну фітнес-систему "Tae Bo" та керує центром тренувань "Billy Blanks World Training Center" у Шерман-Окс, штат Каліфорнія.

Біллі Бланкс, майстер 7-го ступеня, мав одні з найкращих результатів у боях карате в історії цього виду спорту. Він був 7-разовим чемпіоном світу з карате, першим чемпіоном Американської асоціації аматорського спорту у 1975 році, чемпіоном штату Массачусетс з боксу "Golden Gloves" у 1984 році та чемпіоном штатів "Tri-State Golden Gloves". Він був капітаном збірної США з карате та виграв понад 30 золотих медалей на міжнародних змаганнях. Він був одним з двох найкращих бойовиків карате у США протягом майже семи років поспіль. Його епічні бої з "Nasty" Андерсоном стали легендою серед шанувальників бойових мистецтв. Він здобув понад 300 перемог у своїй кар'єрі. У 1982 році Біллі Бланкс був удостоєний честі бути включеним до Зали слави карате.