(François Jacob)

Франсуа Жакоб (17 червня 1920 – 19 квітня 2013) був французьким біологом, який разом із Жаком Монодом обґрунтував ідею про те, що контроль рівня ферментів у всіх клітинах відбувається через регуляцію транскрипції. У 1965 році він розділив Нобелівську премію з медицини з Жаком Монодом та Андре Лвоффом.

Жакоб народився в Нансі, Франція, єдиною дитиною Симона, торговця, та Терези (Франк) Якоб. Допитлива дитина, він рано навчився читати. Взірцем для нього в дитинстві був дідусь по материнській лінії, Альбер Франк, генерал у чотирьох зірках. У семирічному віці він вступив до ліцею Карно, де навчався наступні десять років; у своїй автобіографії він описує свої враження від нього як від «клітки». Близько 1934 року в ліцеї Карно він зіткнувся з ворожістю з боку правої молоді. Свого батька він описував як «конформіста в релігії», тоді як його мати та інші члени родини, важливі в його дитинстві, були світськими євреями; невдовзі після бар-міцви він став атеїстом.

Попри інтерес (і талант) до фізики та математики, Жакоб був заляканий перспективою провести ще два роки в «ще більш драконівському режимі», щоб підготуватися до вищого навчання в Політехнікумі. Замість цього, після того як він побачив хірургічну операцію, що зміцнило його «незначний інтерес» до медицини, він вступив до медичного факультету.

Під час німецької окупації Франції — і одразу після смерті матері — Жакоб поїхав із Франції до Великої Британії, щоб долучитися до воєнних дій. Жакоб, який закінчив лише другий курс медичного факультету, у 1940 році вступив до медичної роти 2-ї бронетанкової дивізії Франції. У 1944 році він отримав поранення під час німецької авіації та повернувся до вже визволеного Парижа 1 серпня 1944 року. За службу під час війни він був нагороджений найвищою французькою відзнакою за мужність Другої світової війни — Хрестом Визволення, а також орденом Почесного легіону та Воєнним хрестом.

Після одужання Жакоб повернувся до медичного факультету і почав досліджувати тиротрицин, вивчаючи при цьому методи бактеріології. Він захистив дисертацію, яку описав як «відтворення американських робіт» щодо ефективності антибіотика проти місцевих інфекцій, і в 1947 році став лікарем. Хоча кар'єра в науці його приваблювала, після відвідування конгресу з мікробіології того літа він відчув зневіру через власне відчуття неосвіченості. Замість цього він обійняв посаду в центрі Кабанеля, де проводив свої дисертаційні дослідження; його нова робота передбачала виробництво антибіотика тиротрицину. Пізніше центр отримав контракт на переобладнання порохових заводів для виробництва пеніциліну (хоча це виявилося неможливим).

У цей же період він познайомився та почав залицятися до своєї майбутньої дружини, Ліз Блох. У 1999 році Жакоб одружився вдруге з Женев’єв Баррієр.

У 1961 році Жакоб і Монод дослідили ідею про те, що контроль рівнів експресії ферментів у клітинах є результатом регуляції транскрипції послідовностей ДНК. Їхні експерименти та ідеї дали поштовх розвитку нової галузі — молекулярної біології розвитку, і зокрема регуляції транскрипції...