Гай Ломбардо (Guy Lombardo)

Гаетано Альберто «Гай» Ломбардо був канадсько-американським керівником оркестру та скрипалем. У 1924 році Ломбардо разом зі своїми братами Карменом, Лебертом і Віктором, а також іншими музикантами зі свого рідного міста, заснував гурт «The Royal Canadians». Вони позиціонували свою творчість як «найсолодшу музику по цей бік Небес». Вважається, що за життя Ломбардо та його рідні продали від 100 до 300 мільйонів записів, у багатьох із яких звучав голос головного вокаліста гурту Кенні Гарднера.

Ломбардо народився в Лондоні, Онтаріо, в сім'ї італійських іммігрантів Гаетано Альберто та Ангеліни Ломбардо. Його батько був співаком-аматором із баритоном і наполігав, щоб четверо з п'яти його синів навчилися грати на інструментах, щоб вони могли його супроводжувати. Ломбардо та його брати створили свій перший оркестр ще під час навчання в початковій школі та репетирували в задній частині кравецької майстерні батька. Вперше Ломбардо виступив публічно разом зі своїм братом Карменом у 1914 році на церковному святкуванні на відкритому повітрі в Лондоні. Згодом Ломбардо став натуралізованим громадянином Сполучених Штатів. Хоча «солодка» музика біг-бенду Ломбардо сприймалася деякими представниками тогочасного джазового середовища як «нудна, мейнстримна банальщина», трубач Луї Армстронг регулярно називав оркестр Ломбардо своїм улюбленим.

Ломбардо запам'ятався майже півстоліттям виступів біг-бенду в передвечір’я Нового року, спочатку на радіо, а потім на телебаченні. Його оркестр грав у Roosevelt Grill у готелі Roosevelt у Нью-Йорку з 1929 року («перша загальнонаціональна новорічна радіопередача») до 1959 року, а з того часу до 1976 року — у готелі Waldorf Astoria. Прямі трансляції (а пізніше й телепередачі) їхніх виступів були важливою частиною новорічних святкувань по всій Північній Америці; мільйони людей дивилися шоу разом із друзями на домашніх вечірках. Завдяки цій популярності Ломбардо називали «містером Нового року».

Перша новорічна радіопередача гурту відбулася в 1928 році; за кілька років їх почали слухати в прямому ефірі на радіомережі CBS до півночі за східним часом, а потім на радіомережі NBC після півночі.

31 грудня 1956 року оркестр Ломбардо провів свій перший новорічний телеспецвипуск на CBS; програма (як і 20 наступних новорічних телешоу Ломбардо) включала пряме включення з Таймс-сквер. Хоча CBS транслювала більшість новорічних спецвипусків Ломбардо, протягом кількох років наприкінці 1960-х і на початку 1970-х спецвипуски передавалися в прямому ефірі окремим телестанціям через синдикацію замість трансляції по мережі. До середини 1970-х телешоу Ломбардо зіткнулося з конкуренцією, особливо серед молоді, з боку програми Діка Кларка «New Year's Rockin' Eve», але Ломбардо залишався відомим серед глядачів, особливо старшого покоління.

Навіть після смерті Ломбардо новорічні спецвипуски гурту продовжувалися ще два роки на CBS. Запис традиційної пісні «Auld Lang Syne» у виконанні «The Royal Canadians» досі звучить як перша пісня нового року на Таймс-сквер, після якої йдуть «New York, New York» Френка Сінатри, «America the Beautiful» Рея Чарльза, «What a Wonderful World» Луї Армстронга та «Over the Rainbow» Ізаяя Камакавіліле.

Ломбардо та його оркестр знялися у фільмі 1934 року «Many Happy Returns», а фрагменти його власного шоу з'явилися у фільмі 1977 року «У пошуках містера Гудбара» за участю Дайан Кітон.

5 листопада 1977 року Ломбардо помер від серцевого нападу. Він має три зірки на Алеї слави в Голлівуді в Лос-Анджелесі.