Жорж Мельєс (Georges Méliès)

Жорж Мельєс (9 грудня 1861 року – 21 січня 1938 року), повне ім'я Марі-Жорж-Жан Мельєс, був французьким ілюзіоністом і кінорежисером, відомим тим, що спричинив багато технічних та сюжетних нововведень на ранніх етапах розвитку кінематографу. Мельєс був одним з перших кінорежисерів, які використовували багаторазову експозицію, фотографію з короткими інтервалами, рухомі камери, переходи та кольорову гаму, нанесену вручну, і він став піонером ефектів, які визначатимуть спеціальні ефекти в кіно протягом десятиліть. Будучи плідним новатором у використанні спеціальних ефектів, Мельєс випадково відкрив у 1896 році прийом "перемикання", метод створення безшовних ефектів зникнення та/або появи, який використовувався як у фільмах, так і в телебаченні протягом багатьох десятиліть. Завдяки своїй здатності, здавалося б, маніпулювати та трансформувати реальність за допомогою кінематографії, Мельєса іноді називають першим "кіномагом".

Два з його найвідоміших фільмів – "Подорож на Місяць" (1902) та "Неможлива подорож" (1904). Обидві історії розповідають про дивні, сюрреалістичні подорожі, дещо в стилі Жуля Верна, і вважаються одними з найважливіших ранніх науково-фантастичних фільмів, хоча їхній підхід ближчий до фентезі. Мельєс також був одним з перших піонерів жанру фільмів жахів, до якого можна віднести його стрічку "Будинок диявола" (1896).

На початку 1909 року Мельєс припинив знімати фільми, щоб протестувати проти монополії компанії Thomas Edison's Motion Pictures Parents Company, і він головував на першій зустрічі Міжнародного конгресу кінорежисерів у Парижі. Через подальші фінансові труднощі, спричинені його опозицією Едісону, та зменшення впливу, Мельєс зник з публічного життя. У середині 1920-х років він ледве зводив кінці з кінцями, продаючи солодощі та іграшки в Парижі, отримуючи допомогу від коштів, зібраних іншими кінорежисерами. Хоча його внесок у кінематограф був визнаний, Мельєс провів більшу частину своїх пізніх років у злиднях, перш ніж його прийняли до La Maison du Retraite du Cinéma, будинку для літніх людей, що належить кіноіндустрії, в Орлі.