Лише двадцять п'ять років тому були зафіксовані перші докази поведінки самолікування серед тварин, зокрема у шимпанзе. На основі цього новаторського дослідження під керівництвом американця Майкла Хаффмана було засновано нову науку: «зоофармакогнозію», або вивчення фармакопеї тварин. Очевидно, що тварини здатні активно лікувати себе, виявляти природні речовини, які можуть допомогти при проблемах зі здоров'ям або запобігти їхній появі. Приматолог Майкл Хаффман пояснює, як він виявив, що шимпанзе можуть лікувати свої хвороби лікарськими рослинами з навколишнього середовища. Потім учений наводить інші дуже дивовижні приклади: птахів, які дезінфікують свої гнізда, наповнюючи їх ароматними рослинами з репелентними властивостями; гризуна, який покриває свою шерсть токсичним соком як отруйним захистом від хижаків; та слонів, які накладають грязьові компреси на свої рани. Деяка терапевтична поведінка може навіть передаватися соціальним шляхом серед певних видів.